W trakcie pracy silnik musi pochłaniać dużo powietrza. Jeśli powietrze nie jest filtrowane, pył zawieszony w powietrzu jest wdychany w cylindrze, a zużycie grupy tłoka i cylindra zostanie przyspieszone. Większe cząstki dostają się do tłoka i cylindra, powodując poważne zjawisko "ciągnięcia cylindra", które jest szczególnie poważne w suchych i piaszczystych środowiskach pracy. Filtr powietrza jest zainstalowany przed gaźnikiem lub rurą wlotową, która odgrywa rolę usuwania cząstek kurzu i piasku w powietrzu, zapewniając, że cylinder dostaje wystarczające i czyste powietrze.
Z tysięcy części samochodu filtr powietrza jest bardzo niepozorną częścią, ponieważ nie wpływa bezpośrednio na parametry techniczne samochodu, ale w rzeczywistym użytkowaniu samochodu filtr powietrza ma ogromny wpływ na żywotność samochodu (zwłaszcza silnika). Z jednej strony, jeśli filtr powietrza nie jest filtrowany, silnik zasysa dużą ilość powietrza zawierającego kurz i cząstki, powodując złe zużycie cylindra silnika; z drugiej strony, jeśli filtr powietrza nie jest utrzymywany przez długi czas podczas użytkowania, rdzeń filtra powietrza zostanie wypełniony pyłem w powietrzu, co nie tylko powoduje filtrację powietrza. Zdolność zmniejszy się, a także utrudni cyrkulację powietrza, powodując, że mieszanina jest zbyt silna, aby praca silnika była nieprawidłowa. Dlatego bardzo ważne jest, aby utrzymać filtry powietrza na czas.
Gdy silnik pracuje, wlot jest przerywany, co powoduje wibracje powietrza w powłoce filtra powietrza. Jeśli ciśnienie powietrza waha się zbyt nio, czasami wpływa na wlot silnika. Ponadto w tym czasie hałas wlotowy zostanie zwiększony. Aby powstrzymać hałas wlotowy, można zwiększyć objętość powłoki oczyszczacza powietrza, a niektóre przegrody są również rozmieszczone w celu zmniejszenia rezonansu.
Elementy filtra powietrza są podzielone na dwa typy: suchy element filtracyjny i mokry filtr. Suchy materiał filtracyjny to bibuła filtracowa lub włókniny. W celu zwiększenia obszaru mijania powietrza, większość elementów filtra są przetwarzane z wielu małych fałd. Gdy element filtra jest lekko zabarwiony, może być sprężony powietrzem. Gdy rdzeń filtra jest poważnie uszkodzony, nowy rdzeń należy wymienić na czas.
Mokry element filtra wykonany jest z gąbki, takiej jak materiał poliuretanowy. W przypadku użycia należy go kapać olejem i ugniać równomiernie ręcznie, aby wchłonąć obcą materię w powietrzu. Jeśli element filtracyjny jest zanieczyszczony, można go czyścić olejem czyszczącym, a nowy element filtra należy wymienić, jeśli jest zbyt zabrudzony.
Jeśli zablokowanie rdzenia filtra jest poważne, opór dolotowy wzrośnie, a moc silnika zmniejszy się. W tym samym czasie, ze względu na wzrost oporu powietrza, wlot benzyny również wzrośnie, co spowoduje, że stosunek mieszaniny jest zbyt grubszy, dzięki czemu stan pracy silnika ulegnie pogorszeniu, zwiększy zużycie paliwa i łatwo wytwarza węgiel. Zwykle należy regularnie sprawdzać element filtra powietrza.