Filtry kompresorowe zapobiegają przedostawaniu się szkodliwych substancji do urządzenia. Może to być piasek lub kurz, deszcz lub śnieg. Należy wziąć pod uwagę wszelkie zanieczyszczenia, które mogą zostać połknięte przez urządzenie. Wydajne filtry powietrza chronią krzywki, łapy, wirniki i zawory, które mogą być mniej tolerancyjne na wchłaniane zanieczyszczenia.
Miejsce instalacji i lokalizacja źródła powietrza są ważnymi czynnikami przy wyborze najlepszej ochrony sprzętu. Jeśli urządzenie znajduje się na zewnątrz, na dachu lub w osłoniętym miejscu za budynkiem, będzie narażone na działanie czynników atmosferycznych. W takich warunkach obudowa filtra wymaga osłony odpornej na warunki atmosferyczne, która chroni element filtrujący i zapobiega wdychaniu deszczu i śniegu przez urządzenie.
Większość tłumików filtrów zawiera w swojej konstrukcji osłonę odporną na warunki atmosferyczne, zapewniającą maksymalne tłumienie hałasu i maksymalną ochronę przed warunkami atmosferycznymi w kompaktowej konstrukcji. Czasami urządzenie może być zamontowane w pomieszczeniu zamkniętym lub w obudowie wymagającej zasysania powietrza z zewnątrz. W przypadku tego typu instalacji obudowa tłumika filtra wymaga zewnętrznego przyłącza powietrza.
Niewychwytywanie cząstek na wejściu może spowodować utknięcie maszyny, co może prowadzić do nieplanowanego zatrzymania procesu. Może również umożliwić przedostanie się zanieczyszczeń przez sprzęt i przedostanie się do dalszych procesów. Może to prowadzić do wad jakościowych gotowego produktu, co skutkuje nadmiernymi i kosztownymi odpadami oraz złomowaniem.
Jeśli sprzęt jest smarowany olejem, smar może zostać zanieczyszczony cząsteczkami, co może spowodować przedwczesną awarię. Wilgoć dostająca się do urządzenia może powodować emulgację oleju smarowego, a koszt jego wymiany może być wysoki.
Gdy sprężarka lub dmuchawa wdycha wystarczającą ilość substancji zanieczyszczających, wydajność urządzenia ulegnie zmianie. Może się to objawiać zmniejszonym przepływem powietrza, przegrzaniem sprzętu lub uszkodzeniem wewnętrznych części ruchomych, takich jak wirniki, łopatki czy zawory. Te części wewnętrzne są trudne w naprawie i kosztowne w wymianie. W ciężkich przypadkach może być wymagana całkowita wymiana urządzenia.